文汇报2006-09-30通常接到报案后，警方会尽快地赶到现场进行周密的现场保护，仔细搜索和检测现场留下的物证，而比较显微镜在勘查分析物证时很有用武之地。例如在调查一起盗窃案时，警方运用各种科技手段，可以对现场留下的犯罪的蛛丝马迹进行放大后作更详尽的分析。艾利森警官奉命到英国中部的伯明翰市郊的福克斯特街调查一宗盗窃案。勘查现场时，一名老年男子指着地上的玻璃屑，告诉他：“一直没有发现，这儿有些碎玻璃。”这类盗窃案可谓是司空见惯，但值得注意的是，所有现代的侦探方法在这个盗窃案中都能派上用场。而现场发现的玻璃粉末由于可能会附着在罪犯的衣服上，也会成为证据之一。运用一些物理学原理，目前的技术甚至可以鉴定出玻璃的生产日期。

用显微镜测出玻璃的折射度，如果罪犯身上的玻璃粉末与犯罪现场的碎片完全吻合，就足以作为证据查出嫌疑人。这种科学方法的灵感来自小男孩的把戏：水下折射光线。铅笔放入水中，看上去就弯了，因为水和空气的折射率不同。相反，物质放入与自身折射率相同的介质中，就觉察不出光线的变化。如果钻石放在冰中或水中，它们就好像消失了。

为了分析玻璃屑的折射率，艾伦-杰姆森博士做了实验：他先取一些玻璃碎片，放进油中，然后，加热显微镜镜台，油的折射率随着温度的升高而改变。当温度升高到一定程度时，油和玻璃的折射率刚好相等。那一瞬间，玻璃消失了。计算机记录下当时的温度和折射率，其精确度可以达到小数点后面第三位。这就是科技给侦破带来的最大好处。10年前，这些碎玻璃毫无价值，但现在已经完全不同——通过特殊方式进行加工和分析，它和指纹一样，会成为具有个人特征的犯罪证据。