拉法基在10年前进入中国市场，当时选择了一条绕开与中国水泥大企业直接对阵，而追求实现区域性垄断的发展策略。在发展中，拉法基避开了水泥行业竞争最激烈的华东、华南市场，也由此避开了与海螺集团等大型水泥企业横刀相向的局面。

拉法基首先在北京试探性地投资了两个小企业，随后直捣西南，在四川、重庆开始了较大规模的投资，并试图进入云南，虽因人员安置问题在云南市场的扩张一度受阻，但拉法基却适时转向与瑞安建业有限公司合并。

今年8月11日，拉法基完成了中国国内水泥行业迄今为止涉及资产最多的整合并购案---与中国西南地区最大的水泥生产企业瑞安建业合并了双方在中国的水泥业务。新合资企业被命名为拉法基瑞安水泥公司，总价值达到6.5亿美元，拉法基以及瑞安建业分别持有55%及45%的股份。拉法基瑞安水泥公司所整合的业务范围包括：拉法基位于四川、重庆及北京的水泥业务；瑞安建业位于重庆和四川的水泥业务及位于贵州的较大规模的工厂；预期将并购的位于云南的多个主要工厂，整合完成后，新公司预计2005年年底的年生产能力将达到1740万吨。由于水泥是地域性非常强的行业，所以拉法基瑞安成为西南水泥市场的霸主已无悬念。

专业人士认为，拉法基对瑞安建业、四川双马的并购，标志着中国水泥业进入了大集团整合的强强并购时代，体现了当前宏观调控大背景下我国水泥行业区域性整合的大趋势。

2004年国家开始调控固定资产投资，水泥行业首当其冲受到直接影响。最近几年，水泥产能扩张的速度已明显快于实际需求的增长。2004年仅新建成投产的新型干法生产线就有143条，新增熟料生产能力总计为12995万吨。2004年第一季度是市场供求力量对比的拐点，自此以后水泥市场供给大幅增加，逐渐超出市场消化能力，市场竞争也由买方竞争转向卖方竞争。而水泥供给过剩现象从2004年下半年以来日益突出，不少水泥企业为了多占领一些市场份额而不惜降价拼杀，导致水泥价格一路下跌。

另一方面，由于煤、电、油、运等基础产业全面紧张，水泥行业作为能源消耗大户，生产成本明显上升。而物流设施的薄弱，也导致水泥企业难以突破狭小的区域市场。进入2005年以来，水泥行业两头受压的情况逾发明显。

但从另一角度来看，这些制约因素也为我国水泥企业提供了一次开拓市场、提升技术和管理创新的动力，更是水泥企业进行结构调整、提高集中度进而提升企业竞争力的重要契机。

与其他基础原材料行业不同，历史上水泥行业的国家投入一直不多。水泥企业大多规模小、技术档次低，整个行业的产业集中度远低于国际水平。目前世界前六大水泥企业已控制除中国之外世界水泥市场的42%份额，而国内的行业老大海螺水泥在华东市场上的份额仅为25%左右。

由于产业集中度低，目前我国水泥市场仍是以区域市场为主，且缺乏控制价格、平抑价格的主导企业。降价拼杀成为企业惟一的竞争利器，进而加大了企业的景气波动。因此，国内水泥行业要走出低谷必须要经历一次大规模的整合过程。

在这一背景下，近期水泥企业之间的并购重组频频出现：今年以来，海螺水泥在安徽芜湖和宣城等地建设了3条以上的日产5000吨的新型干法生产线，并收购了湖南雪峰的生产线和广西部分小水泥企业；亚泰集团也宣布将重组哈尔滨水泥厂(含阿城新明矿)；另外，河南方面也传来了瑞士HOLCIM集团将参与河南水泥企业整合的消息。

值得一提的是，四川水泥市场相对于国内其他市场而言，竞争更为激烈。2003年全国绝大部分水泥市场价格上扬，而四川水泥价格却持续低迷，就是不争的事实。因此，以拉法基为首的水泥巨头对市场竞争无序的四川甚至西南地区的水泥市场进行整合，以此掌握定价权，减少无序竞争，显然是有利于四川双马等当地水泥企业的健康发展。

拉法基的野心决不会止于西南，正如拉法基首席执行官博凯所说："拉法基瑞安将成为中国数个省市的行业领导者。"此前早有消息称，拉法基不止一次谋求收购位于西北的秦岭水泥