中国市场为拉丁美洲制造的商品提供了巨大的出口空间，但是这个亚洲巨人对于拉丁美洲地区来说，也是一个令人生畏的竞争对手，因为中国本身所具有的制造低成本产品的能力令人惊叹。近日，在巴西圣保罗的一个经济论坛上，与会者们作出了这番表态。

中国和拉丁美洲在经济上具有很强的互补性。美洲开发银行首席经济学家毛里西奥·梅斯奇达·莫瑞拉在日前参加拉丁美洲世界经济论坛时表示，中国市场为来自拉丁美洲的原材料及农产品如大豆、家禽、牛肉和猪肉提供了“巨大的机遇”。

在中国的全部进口商品中，拉丁美洲占据了其中的3.8%，而在其全部原材料进口中，拉丁美洲占据了13.1%。不过经济学家们认为，要扩大对中国的出口将是一个巨大的挑战，原因就是对农产品的高税率以及严格的卫生法规。

在制造业领域，中国对于拉丁美洲的国家来说是一个有力的竞争者。莫瑞拉表示，中国具有更低的人工成本：中国工人的薪酬只相当于巴西工人薪酬的1/3或墨西哥工人的1/4。与此同时，中国的生产率也在迅速提高，现在中国的出口额已经达到7020亿美元，比拉丁美洲5320亿美元的出口额高出40%。

当然，拉丁美洲由于接近美国而具有地理上的优势以及由此带来的较低的运输成本。而且，根据来自世界银行的项目研究专家丹尼尔·考夫曼的说法，“考虑到政府和市场分离比较彻底，因此与中国相比，拉丁美洲国家还是具有一定的优势”。考夫曼还认为，无论拉丁美洲还是中国，都面临着治理腐败和建立法治的问题，另外教育体系改革也是一个重要的问题。

巴西驻美国大使罗伯托·阿布德努曾经有过在中国的工作经验，阿布德努在此次会议上警告了目前在巴西流行的对中国充满的“浪漫化想像”，他希望巴西人可以采用更加切实的方法与中国合作。

阿布德努认为中国并不应该是巴西人梦想中一样的发展中国家同盟，阿布德努有如此表态，是因为中国在同20国集团一道抵制发达国家贸易保护主义问题上的表现并不令他满意。

当然，阿布德努也表示，巴西的企业应该把更多工作外包到中国，“我们应该更加充分地利用中国无可比拟的便宜且训练有素的劳动力资源”。这位大使还分析说，中国不会像日本一样全力投资巴西，因为中国更在乎投资发展本国的工业。

根据这次会议援引的数据，中国的对外直接投资目前已达到每年64亿美元，其中的40%投资到了拉丁美洲。

与此同时，拉丁美洲国家对中国的投资达到了470亿美元，其中大部分是巴西的航空制造企业的投资，比如巴西航空工业公司(Embraer)。

同时，根据美洲开发银行的数据，拉丁美洲对中国的出口总额，一年增长了惊人的47%，南方共同市场国家比如阿根廷、巴西、乌拉圭和巴拉圭等就占到了出口总量的85%。

在过去的14年间，拉丁美洲国家在世界贸易中的份额降低了1.7%，原因之一就被认为是来自中国的激烈竞争，而且损失的贸易主要来自那些劳动密集型的产业。与此同时，在1980年到2004年的时间段内，中国的制造业产品在拉丁美洲的销售份额则从原来的1%上升到了12%。