中国目前唯一加入的全球能源合作组织，是独立石油输出国集团。该集团成立于1988年，主要成员包括12个非欧佩克石油输出国。但中国早在13年前就已经成为石油进口国，石油输出国的身份已名不副实。

而在现有的国际能源结构中，最重要的两大基石就是由能源消费国组成的国际能源机构(IEA)和由能源出口国组成的欧佩克。

中国不是这两个集团的成员，甚至一直与这两个组织没有任何的往来，从而长期游离于现有的国际能源体系之外。

1996年10月，国际能源机构执行主任普里德尔访华，并与中国政府签署《关于在能源领域里进行合作的政策性谅解备忘录》，双方才开始加强合作，但合作领域仍然只限于节能技术、能源行业的外围投资和贸易、环境保护等边缘性领域。

而2005年12月欧佩克轮值主席、科威特能源大臣法赫德访华之前，欧佩克一直和中国没有官方交流。在法赫德访华之后，双方才建立定期对话机制。2006年4月举行了第一次中国—欧佩克能源圆桌会议。

中国从成为能源进口国开始，就非常重视能源进口多元化的政策。随着不断开拓非洲、俄罗斯和哈萨克的新油源，中国对中东石油的依存度已由去年的48%降到45%。在进口方式方面，也从最初的从石油生产国直接进口，发展到在产油国直接投资，取得“份额油”。

毫无疑问，能源进口多元化是保证中国石油安全的一项重要举措。但今天世界能源市场的焦点已发生了重大变化，国际石油安全的关注点更多地集中于能源价格的稳定上。而石油安全注定首先是大的石油消费国和生产国复杂而有效的相互关系互动的结果。传统的保障有效的供求关系就是保障了能源安全的思维已经不再适合当今能源市场的现实。

中国已经成为与诸多西方大国一样的世界能源消费大国，在保障能源安全、应对能源危机，影响市场交易等方面都与这些国家有着共同的利益。

多边国际合作是目前国际能源合作中最为重要的合作方式，国际能源机构则恰恰就是为世界能源消费大国提供多边外交合作的最重要场所。在北京共商能源安全的五大国中，美日韩都是IEA的成员国，印度则在这两年主动加强了与IEA的合作，并且在核能领域得到了美日的支持。

因此，有识之士早就指出，中国要从根本上保障自己的石油安全，仅依靠自己的能源外交很难达到预想结果。只有更多、更深入的参与国际多边能源合作、包括加入向国际能源机构这样的国际俱乐部才是中国未来能源外交所应着重考虑的重点。此次中国主动倡议的五大能源消费国会议，应该说是中国国际能源合作政策正在发生微妙变化的一个前兆。(